เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2566 คณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศ (ITC) ได้จัดการประชุมพิจารณาคดีการค้ายางสองทางของไทยอย่างเป็นทางการ ถือเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามการค้ายางล้อระดับโลกรอบใหม่!
การพิจารณาคดีอย่างผิวเผินนี้เป็นการสอบสวนการต่อต้านการทุ่มตลาดยางล้อรถบรรทุกและรถบัสของไทย จริงๆ แล้ว เป้าหมายที่แท้จริงของตลาดยางรถยนต์ในสหรัฐฯ คือบริษัทจีนที่สร้างกำลังการผลิตในประเทศไทย สหพันธ์คนงานเหล็กแห่งสหรัฐอเมริกา (USW) ชี้ให้เห็นโดยตรงในคำร้องการสอบสวนว่า "แรงผลักดัน" ที่อยู่เบื้องหลังการเพิ่มขึ้นของการขนส่งยางล้อของไทยไปยังสหรัฐอเมริกานั้นคือบริษัทยางของจีน - บริษัทยางล้อจีนขนาดใหญ่อย่างน้อย 5 แห่งมีการผลิตยางล้อเชิงพาณิชย์ กำลังการผลิตในไทย และพวกเขา "อ้อม" เพื่อส่งออกยางล้อจีนไปยังสหรัฐอเมริกา!
อันที่จริงนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สหรัฐอเมริกาได้ทำการตรวจสอบการต่อต้านยางล้อสองครั้งในยางของไทย แต่สามารถมั่นใจได้ว่าเป้าหมายที่แท้จริงของการดำเนินการตามมาตรการตอบโต้แบบคู่ทุกครั้งคือบริษัทยางรถยนต์ของจีน ท้ายที่สุดแล้ว ตั้งแต่ปี 2009 "หนามในเนื้อ" ของตลาดยางล้อในสหรัฐฯ ยังคงเป็นผลิตภัณฑ์ยางของจีนมาโดยตลอด
ในปี 2009 เกิด "กรณีการคุ้มครองยางพิเศษ" ที่น่าตกใจ - สหรัฐฯ บังคับใช้มาตรการจำกัดภาษียางล้อรถยนต์นั่งส่วนบุคคลและยางรถบรรทุกขนาดเล็กของจีนเป็นเวลา 3 ปี โดยเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติม 35% ในปีแรก เพิ่มอัตราภาษี 30% ในปีที่สอง จะมีการเรียกเก็บภาษีเพิ่มเติม 25% ในปีที่สาม
ผลลัพธ์ของปฏิกิริยาสองครั้งนี้เห็นได้ชัด โดยการขนส่งยางล้อของจีนไปยังสหรัฐอเมริกาลดลงอย่างมาก และมูลค่าการส่งออกลดลงอย่างมาก ในปี 2010 จำนวนยางที่ส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาลดลงจาก 14 ล้านเส้นในปีที่แล้วเหลือ 10 ล้านเส้น ในอีกห้าปีข้างหน้า สัดส่วนการส่งออกของจีนไปยังสหรัฐอเมริกาลดลงเหลือ 36% ด้วยยอดขายที่ลดลง ปริมาณการส่งออกยางรถยนต์ไปยังสหรัฐอเมริกาก็เริ่มลดลงเช่นกัน โดยมีมูลค่ารวม 2.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในการส่งออกผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องจากจีนไปยังสหรัฐอเมริกาในปี 2556
จากข้อมูลทางสถิติจากตลาดยางสหรัฐฯ การจัดส่งยางของไทยไปสหรัฐฯ กำลังไล่ตามยางเม็กซิโกอย่างรวดเร็ว ในปี 2565 มูลค่าการส่งออกยางเม็กซิโกไปยังสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้น 56.7% แม้จะยังน้อยกว่ามูลค่าการส่งออกยางไทยก็ตาม อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นที่เกินจริงเมื่อเทียบเป็นรายปียังคงสร้างแรงกดดันอย่างมากต่อบริษัทยางล้อ แม้แต่บริษัทท้องถิ่นในอเมริกาก็ยังรู้สึกถึงความท้าทายจากยางในอเมริกาใต้